Ruta por los Países Bálticos.

En esta ocasión, voy a hablar de un viaje por las repúblicas bálticas, que son: Estonia, Letonia y Lituania. Ordenadas de forma alfabética, como las he puesto, sirve de referencia para saber en el orden en el que están, de norte a sur. Y este orden será importante a la hora de visitar dichos países ya que para ahorrar tiempo y dinero en buses, lo idóneo es visitarlo empezando en Lituania y terminar en Estonia o viceversa, pero nunca, empezar o terminar en Letonia, al menos que uno quiera hacer un recorrido en bus de ocho horas (o un mismo recorrido de cuatro horas ida y vuelta) como relataré más adelante.

Lo más normal sería pensar que dichos países son muy similares, pero nada más lejos de la realidad, son países con una diversidad cultural, social e incluso histórica diferente. En la moneda, en Lituania, está la lita, que tiene un cambio fijo de 1 euro = 3,4528 litas. En Letonia es el lat, 1 euro=0,70 lats y en Estonia, ya está el euro como moneda oficial. Durante el viaje, nos daremos rápidamente cuenta que el país más barato es Lituania, seguido de Letonia y el más caro, Estonia, donde veremos que los precios son muy similares a España.

En lo referente al desplazamiento entre las distintas capitales bálticas, Vilnius para Lituania, Riga para Letonia y Tallin para Estonia, se puede optar por reservar un coche, lo cual hay que tener mucho cuidado al ser muy temerosa la conducción en muchos países del este o por líneas de autobuses, que es por la que me decanté yo, concretamente la línea de autobuses Eurolines (http://www.luxexpress.eu/en)

La infraestructura ferroviaria es prácticamente inexistente en los tres países, a lo sumo para trenes de cercanías si bien existe una línea entre Tallin y Moscú, saliendo de Tallín a las 17:20 y llegada a Moscú a las 09:00 horas del día siguiente aunque el tema de la obtención del visado hace que la experiencia de ir a Rusia muchas veces sea desesperante y uno desista como fue mi caso. Las ciudades se pueden visitar perfectamente en un día si se ve en verano, como fue mi caso, ya que hay sol entre las siete de la mañana y las diez de la noche y las temperaturas oscilan entre 18 y 22 grados, siendo recomendable llevarse un jersey para las noches. En cambio, en invierno, las temperaturas son normalmente inferiores a cero grados y se hace de noche a las tres de la tarde. Aquí les detallo unas pequeñas notas de las tres capitales bálticas.

A continuación, y para seguir con la dinámica de anteriores artículos, cuento las formas de acceder.

La llegada a los países bálticos desde España se realiza principalmente entre compañías de bajo coste. Para el mes de julio de 2012, las opciones posibles desde Barcelona (o en su defecto Girona) y Madrid, son las siguientes:

Salidas de España:

COMPAÑÍA	DIA	DESDE	HASTA	HORARIO
Ryanair (www.ryanair.com)	DOMINGO	Barcelona	Vilnius	16:30-21:05
Ryanair	MIERCOLES	Barcelona	Vilnius	16:30-21:05
Ryanair	LUNES	Girona	Tallin	06:55-11:30
Ryanair	VIERNES	Girona	Tallin	06:55-11:30
WIZZAIR (www.wizzair.com)	LUNES	Barcelona	Vilnius	22:30-02:55
WIZZAIR	VIERNES	Barcelona	Vilnius	22:30-02:55
AIRBALTIC (www.airbaltic.com)	DIARIO	Barcelona	Riga	13:50-18:30
IBERIAEXPRESS (www.iberiaexpress.com)	SABADO	Madrid	Riga	01:00-06:00
IBERIAEXPRESS	DOMINGO	Madrid	Riga	01:00-06:00

Llegadas a España

COMPAÑÍA	DIA	DESDE	HASTA	HORARIO
Ryanair	DOMINGO	Vilnius	Barcelona	21:30-0:05
Ryanair	MIERCOLES	Vilnius	Barcelona	21:30-0:05
Ryanair	LUNES	Tallin	Girona	11:55-14:40
Ryanair	VIERNES	Tallin	Girona	11:55-14:40
WIZZAIR	LUNES	Vilnius	Barcelona	19:30-21:55
WIZZAIR	VIERNES	Vilnius	Barcelona	19:30-21:55
AIRBALTIC	DIARIO	Riga	Barcelona	10:25-13:10
IBERIAEXPRESS	SABADO	Riga	Madrid	06:45-09:55
IBERIAEXPRESS	DOMINGO	Riga	Madrid	06:45-09:55

Como comenté, anteriormente, lo mejor es entrar por Vilnius o Tallin o viceversa y salir por la otra ciudad. Ya es cuestión de mirar y analizar precios y horarios. Yo me decanto por el recorrido Vilnius-Riga-Tallin y por comodidad de horarios, tal vez Ryanair y de domingo a lunes, es decir, 8 días.

	MAÑANA	TARDE	NOCHE (HOTEL)
domingo		VUELO BARCELONA-VILNIUS	VILNIUS
lunes	VILNIUS	VILNIUS	VILNIUS
martes	TRAKAI	BUS VILNIUS-RIGA	RIGA
miércoles	RIGA	RIGA	RIGA
jueves	JURMALA	RIGA	RIGA
viernes	RIGA	BUS RIGA-TALLIN	TALLIN
sábado	TALLIN	TALLIN	TALLIN
domingo	TALLIN	TALLIN	TALLIN
lunes	VUELO TALLIN-GIRONA

Como vemos, en el planning, aparte de poner las capitales, en el caso de Lituania, he puesto Trakai, para visitar su famoso castillo; en el caso, de Letonia, es interesante y relajante un paseo por las playas de Jurmala y en el caso de Estonia, tal vez se podría ver la posibilidad de realizar una visita de un día a Helsinki, la capital de Finlandia, y que dista tan solo a 80 kms, por mar, de Tallin.

TRANSPORTE

Aeropuerto de Vilnius.

Según la web oficial del Aeropuerto de Vilnius (www.vilnius-airport.lt), existe una gran diversidad de formas de llegar a la ciudad. Tenemos:

• Autobuses: Lineas 1 y 2. Su precio es de 2 litas (60 cts. de euro) si se compra en un kiosko) o 2,5 litas (70 cts. de euros) si se compra directamente al chofer del bus. Para más información, ver www.vilniustransport.lt
• Taxi.- Un precio aproximado de 3 litas.
• Tren.- Su precio es de 2,5 litas. Más info, en www.litrail.lt

Aeropuerto de Tallin

Según la web oficial del Aeropuerto de Tallin (www.tallin-airport.ee), las posibles opciones son:

• Autobuses.- La forma más rápida para llegar desde/hasta el centro de la ciudad, es mediante la línea 90K, con un coste de 2 euros aunque también se puede optar por la línea 2 y 65.

TRANSPORTE ENTRE CIUDADES.

Como comenté anteriormente, el servicio ferroviario entre las capitales bálticas es prácticamente inexistente y lento. Así, si hacemos una búsqueda en www.dbahn.de entre Vilnius y Riga, nos indica un servicio que sale a las 18:16 y llega a las 08:28, con un escala de casi cinco horas por la noche en Rezekne, lo cual es no es una buena opción.

Al menos que no alquilemos un coche, nos decantaremos por la opción de los autobuses y por la experiencia, recomiendo la compañía Eurolines, www.eurolines.lt.

Cuando fui hace unos dos años por las repúblicas bálticas, sin duda, opté por los autobuses de esta compañía. Me parecieron unos transportes excepciones, con sillones reclinables, baños, bebida caliente de máquina durante todo el recorrido e incluso enchufes y wifi, aunque la calidad de ésta variaba según el tramo que recorriamos.

Para el caso de Vilnius a Riga, básandome en el calendario que propuse anteriormente, viajamos un martes. En este caso, los horarios de los autobuses, son, para el mes de julio de 2012 y saliendo de la Estación de Vilnius, justo al lado de la Estación de Trenes, los siguientes:

Trayecto	Horario	Coste
Vilnius-Riga	06:30-10:50	Entre 16 y 18 euros
Vilnius-Riga	12:30-17:00	Entre 16 y 18 euros
Vilnius-Riga	16:10-20:25	Entre 16 y 18 euros
Vilnius-Riga	18:30-22:25	Entre 16 y 18 euros

Pero a la hora de realizar este artículo, me he llevado la grata sorpresa que en dicha compañía se ha incluido un servicio de low-cost, lo cual, nos hará ahorrar bastante en ese sentido. Así, para un martes del mes del julio de 2012, encontré los siguientes precios:

Trayecto	Horario	Coste
Vilnius-Riga	10:00-14:30	6 euros
Vilnius-Riga	14:15-18:15	3 euros
Vilnius-Riga	22:30-02:30	3 euros

Me imagino que tendrán disponibilidad limitada y los precios se irán incrementando a medida que se vayan acabando los asientos pero sin duda, son precios, bastantes sugerentes ya que una gran parte de nuestro presupuesto se suele ir en transportes y sobretodo si se viaja con varios miembros de la familia.

En este caso, como sugerencia, para la primera opción, recomendaría el que saliera a las 12:30 o las 16:10 y en el segundo caso, el de las 14:15.

Para el caso de Riga a Tallin, seguimos con la misma “táctica”. Para nuestro caso, nos tocaría viajar un viernes por la tarde, y por tanto, sería recomendable reservarlo con antelación. Los viajes encontrados para un viernes de julio de 2012, son:

Trayecto	Horario	Coste
Riga-Tallin	07:00-11:25	Entre 20 y 22 euros
Riga-Tallin	08:30-12:55	17 euros
Riga-Tallin	12:30-16:55	Entre 17 y 20 euros
Riga-Tallin	16:00-20:25	20 euros
Riga-Tallin	18:30-22:55	Entre 17 y 20 euros
Ruga-Tallin	20:35-00:50	23 euros

Aquí, también, me encontré con la posibilidad de precios lowcost, y la búsqueda fue la siguiente:

Trayecto	Horario	Coste
Riga-Tallin	02:35-06:55	3 euros
Riga-Tallin	10:00-14:25	3 euros
Riga-Tallin	14:45-19:05	6 euros

Como se ve, la diferencia es notoria, pasando de un gasto de casi 40 euros por persona a tal vez, 6 euros.

Según un correo que mandé sobre las diferencias entre dichos servicios, me respondieron:

Hello!


Thank you for your letter.


in bus Simple Express is just WC. In Simple Express is not Wi-Fi and hot drinks.


Best regards,
Jekaterina Kovalevskaja
customer servise specialist


Lux Express Group
AS Lux Express Estonia
Lastekodu 46, 10144, Tallinn
Phone: +372 6800 909
Fax: +372 6800 901
info@luxexpress.eu
www.luxexpress.eu

Es decir, que se incluye el servicio de WC pero no se incluye bebidas calientes y wifi. Sinceramente creo que merece la pena dicho servicio. Se puede prescindir de wifi unas horas y de café de máquina también. Comida que por supuesto uno puede comprar y comersela en el autobus. Recomiendo las estaciones de buses, allí se puede encontrar cualquier tentempie y dulces típicos de allí.

Una de las posibles opciones, que dije que se podría realizar en Tallin, era una visita de un día a Helsinki. Yo no la realicé, y ni la voy a recomendar ni dejaré de recomendarla, pero tal vez el palizón de un día no merezca la pena y Tallin es lo suficientemente hermosa para pasear por ella. Los precios, para la naviera Tallink, cuestan entre 19 y 46 euros y la duración del trayecto es de 2 euros. Los horarios y precios se pueden ver en el siguiente link:

http://www.tallinksilja.com/en/productsAndPrices/routeTrips/hel-tal/default.htm

En lo referente a ir de Vilnius a Trakai, la mejor opción es en autobús de linea regular, para ello se puede coger desde la estación de autobuses de Vilnius (http://www.autobusustotis.lt/en)y cuesta unas 6 LT, menos de dos euros al cambio. Su frecuencia es en torno a 30 autobuses diarios.. Al llegar a la estación de Trakai (http://es.wikipedia.org/wiki/Trakai), se debe realizar un pequeño paseo hasta llegar al castillo en si pero lo interesante de este recorrido es que podremos casas de madera muy interesantes, pertenecientes a la etnia caraita. El Castillo de Trakai, rodeado de su lago, es un marco incomparable. Adentrarnos en dicho castillo, nos hará retroceder en el tiempo.

En la segunda excursión que se plantea, de Riga a las playas de Jurmala, la opción más rápida y cómoda es en tren (http://www.ldz.lv/) pero mucha atención, la estación que nos deberemos fijar para llegar a Jurmala es Dubulti. Algunos horarios son:

De Riga a Dubulti:

Tren Número	Hora salida	Hora llegada
6407	08:25	08:58
6301	09:05	09:39
6507	09:25	09:53
6409	09:50	10:24

Y para la vuelta, de Dubulti a Riga:

Tren Número	Hora salida	Hora llegada
6412	12:48	13:23
6414	13:42	14:17
6520	14:25	15:00
6416	15:00	15:35

Siempre es bueno, consultar antes los horarios ya que vemos que a la vuelta, entre algunos de los horarios de esa franja, hay mucho tiempo entre un tren y el siguiente.

En los hoteles que estuve, y que salí contento, fueron:

Vilnius: Hotel Mikotel (http://www.booking.com/hotel/lt/mikotel.html?)
Riga: Hotel Irina (http://www.booking.com/hotel/lv/saulite.html?)
Tallin: Hotel Go Shnelli (http://www.booking.com/hotel/ee/go-shnelli.es.html?)

Puede buscar otros hoteles si lo desea aquí:


Booking.com
A continuación, una breve descripción de los lugares a visitar:

Vilnius (Lituania)

Un paseo por Vilnius y por las carreteras lituanas y comparándolo posteriormente con los otros dos países, nos hace ver que es el más atrasado económicamente. Da una sensación de estar aun en muchas zonas de Rusia. La capital en si es preciosa, de hecho tiene el casco histórico barroco más grande de Europa del este. Destaca principalmente por su gran cantidad de iglesias en la que podemos ver las iglesias ortodoxas y que en belleza no tienen nada que envidiar a muchas cristianas. Dichas iglesias normalmente son más pequeñas y carecen de asiento; asimismo, las mujeres deben ir con el pelo tapado si bien, esto no se lleva a rajatabla. Es sin duda, el país más barato entre los tres, de media, los productos básicos son la mitad de baratos que en España. Su moneda es la lita lituana y tiene un cambio fijo de 1 euro=3,4528 litas.

Los principales lugares para visitar en Vilnius son:

Casco Viejo.- Como comenté, es el casco histórico barroco más grande de Europa del Este. Perderse por sus calles es una gozada.

Castillo de Gedimias.- Es un castillo de color rojizo realizada con ladrillos que fue construido entre los siglos XIII y XIX por los Duques de Lituania. Lituania a lo largo de la historia ha gozado de muchos periodos de independencia y durante la Edad Media, su poder era relativamente grande en Europa del Este.

Iglesias.- Como principales iglesias para visitar está la Catedral, la de Santa Ana y la de San Pedro y San Pablo.

Alrededores.- Entre los alrededores de Vilnius, destaca sin duda el Castillo de Trakai (que se puede ver en la diapositiva que se adjunta). Es el lugar preferido para la sesión fotográfica de las parejas recién casadas.

Algunas fotos de Vilnius:

Algunas fotos de Trakai y su castillo:

Riga (Letonia)

Riga es la ciudad más grande de las repúblicas bálticas, con una población de unos 750.000 habitantes. Ya, la entrada a la ciudad, me hace ver que sea una ciudad muy cosmopolita con grandes rascacielos y buenas autopistas de circunvalación. La principal característica de Riga es junto con su casco histórico, muy influenciado por ser una ciudad de la Liga Hanseática, su moderna arquitectura art-nouveau y que hace que se le llame la "París del Este". Su moneda es el lat y hay que tener en cuenta que su valor es 1 euro=0,7 lats, lo cual convertir sus precios en euros mentalmente puede ser complicado. Entre sus lugares a visitar, destacan:

Casco Viejo.- Como comenté, tiene una gran influencia germana muchas de sus edificaciones debido a ser una ciudad perteneciente a la Liga Hanseática si bien, es cierto, que la ciudad quedó totalmente destruida después de la Segunda Guerra Mundial y se ha reconstruido todo siguiendo las estructuras anteriores.

Arquitectura Art-Nouveau.- Las edificaciones se pueden ver principalmente en las calles Alberta y Elizabeth.

Museo de la Ocupación.- Es un museo donde se puede hacer un viaje histórico de lo que fue la ocupación soviética en Letonia. También, como museo histórico, recomiendo el Museo Militar en el que se puede ver la historia letona desde la prehistoria hasta la actualidad.

Paseo en barco.- Recomiendo el paseo que ofrecen numerosas compañías turísticas entre el Rio Daugava, que divide a Riga en dos, hasta la desembocadura de dicho rio en el Golfo de Riga. Su duración es de 2 horas y su coste es de unos 3 euros, o sea, baratísimo, muy relajante y con servicio de bar a bordo.

Algunas fotos de Riga:

Algunas fotos de Jurmala:

Tallin (Estonia)

La primera sensación que se tiene al llegar a Tallin (una ciudad situada a tan solo 80 kms por mar de Helsinki, Finlandia) es que nos encontramos en una gran ciudad escandinava. De hecho, por historia, cultura y lingüística, Estonia está más emparentada con los países escandinavos que sus hermanos bálticos. El nivel de vida es alto, con grandes coches y unas avenidas hermosas. También, en los rasgos faciales se nota mucho esa cercanía a países como Finlandia o Suecia. La ciudad destaca por su gran casco histórico medieval, una auténtica delicia que nos hace retrasar en el tiempo.

Como principales lugares para ver, tenemos:

Toompea.- Aquí nace Tallin en el año 1219 y fue fundada por los daneses. Destacan aquí el Parlamento, la gran catedral ortodoxa Alexander Nevsky y la iglesia Toomkirik, la primera iglesia de Tallin.

Casco Viejo.- Es uno de los mayores cascos históricos medievales que se conservan. Merece una visita especial la Plaza del Ayuntamiento con sus innumerables edificaciones. También es digno de destacar el Restaurante Olde Hansa, enfocado en un ambiente medieval tanto en su decoración como en su comida. Una gran comida allá para dos personas no llega a 50 euros.

Algunas fotos de Tallin: