Viaje al Nepal (III). Katmandú.

Una primera toma de contacto con Katmandú es una ruta que debe realizarse necesariamente y que va desde el barrio comercial de Thamel hasta la Plaza Durbar, verdadero pulmón turístico de Katmandú y un lugar maravilloso. A lo largo de este camino, quizá de no más de media hora y a ritmo tranquilo, nos encontraremos con la vida  nepalí en sí. Desde las innumerables tiendas para el equipamiento en alpinismo, sus agencias de viajes y de aventuras, pero también, de armonía de religiones que predominan en Nepal, desde el budismo (representado a través de las stupas) hasta el hinduismo (a través del libre caminar de vacas y bueyes). En el post anterior, ya puse fotos del barrio de Thamel.

Patan, que en la actualidad, se puede decir que ya forma parte de Katmandú debido al crecimiento de ésta, la he preferido tratar en el siguiente post.

Viaje al Nepal (II). Introducción.

Cuando se afronta la visita al Nepal, se puede seguir dos caminos. Por un lado, visitar Katmandú y sus alrededores, el llamado Valle de Katmandú y por otro, visitar brevemente la anterior ciudad y ya adentrarse en el Himalaya para realizar alguna expedición.

Nosotros, optamos por la primera opción, si bien con la idea de volver algún día y contratar una pequeña expedición. No subir el Everest porque eso son palabras mayores pero si algunas días acampando a las faldas de la hermosa cordillera del Himalaya.

Viaje al Nepal (I). Cruzando fronteras

Tras haber cogido un vuelo para la India de 3 semanas con Qatar Airways a fechas cerradas, vimos que el recorrido que teníamos planeado por el norte de la India, con dos semanas era suficiente. Así que viendo las posibilidades de ampliar una semana, estaba claro que Nepal, era la mejor opción

Ya cuando uno oye Nepal, le suena a un mundo lejano, mágico y rodeado de altas montañas. El “problema” era como llegar hasta allá desde la India. Podríamos recurrir al avión pero preferimos hacer el recorrido por tierra y vivir una experiencia diferente y ya lo creo que fue. Digamos, que daba la sensación de estar rodando una etapa del programa Pekín Express. Les digo, que el trayecto entre Benarés y Katmandú, puede llevar fácilmente unas 24 horas.

Viaje a la India (VI). Qué ver en Benarés (Varanasi)

La última ciudad que visité en la India, fue una de las principales localidades para los hindúes, Benarés. Es una de las siete ciudades sagradas para el hinduismo, y también para el jainismo y el budismo. Tras la independencia de la India del Reino Unido, algunas ciudades han cambiado de nombre y es interesante saberse ese cambio ya que hay veces que oíremos noticias o lugares a visitar y la nueva nomenclatura, no nos suene. Así a Benarés, se le llama Varanasi; Bombay es Mumbai, Calcuta es Kalkoota, etc.

Yo, como la gran mayoría de occidente, la conoce como Benarés, la llamaré así a lo largo del post. (Ver más información histórica)

De todo el mundo es conocido la postal típica de esta ciudad, el Río Ganges a lo largo de ella y muchos de los hindúes purificándose en sus aguas. La religión hindú cree en la reencarnación y se dice que el que no desee reencarnarse más, debe morir en Benarés.

Viaje a la India (V). Qué ver en Orchha

Entre los destinos que se suelen visitar cuando se realiza una ruta por el norte de la India, un lugar que se tiene en cuenta normalmente es la localidad de Orchha (ver información histórica)

La elección de este pueblo, es debido a varios factores:

     1)    Los impresionantes complejos palaciegos que hay.

      2)    La posibilidad de visitar un pequeño pueblo indio con no más de 10.000 personas y así, huir un poco del bullicio de las ciudades.

3)   Orchha está dotada de complejos hoteleros (dos o tres) de pequeña capacidad que nos permite desconectarnos un poco y de volver a “tradiciones” occidentales, al estar dotados de equipamientos como piscinas y la posibilidad de realización de actividades lúdicas como rafting, senderismo, etc. lo cual favorece la economía local.

4)      Asimismo, en los alrededores está el Río Betwa, lo cual, dota a todo ese entorno de un marco incomparable para relajarse y adquirir nuevas energías para el tramo final.