Nuestra primera parada en Tailandia fue en Bangkok, una
ciudad que nos hizo ver que el turismo ha tenido un gran auge en la economía
tailandesa y sobretodo, es una de esas ciudades, que cuando vas caminando por
la calle, ya mucho de lo que uno observa es un show. No me refiero a
situaciones o visiones que rocen lo absurdo sino por el contraste que hay entre
la cultura occidental a la que estamos habituados y la asiática, que siempre
nos sorprende.
Bangkok es una ciudad que fácilmente, si se hace una buena
planificación, se puede ver en dos o tres días pero sobretodo, hay que
coincidir allí en un fin de semana para ver el famoso mercado callejero de
Chatuchak, que es el mayor del mundo.
Daré algunos consejos prácticos sobre la ciudad de Bangkok.
AEROPUERTOS
En Bangkok existen
dos aeropuertos, un dato muy a tener en cuenta porque uno está al norte, Don Muang (el código IATA es
DMK) y el otro, al sur Suvarnabhumi
(BKK). Este último es el principal y desde donde llegan la gran mayoría de los
vuelos de Europa. Es un grandísimo y moderno aeropuerto, dotado de una gran
cantidad de tiendas y de otros servicios que hará que la escala sea más
llevadera. Ver web.
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| El nuevo aeropuerto de Suvarnabhumi |
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| Otra vista de dicho aeropuerto |
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| Panel con salida de diferentes vuelos de Suvarnabhumi. Hasta hace poco era, de los pocos aeropuertos desde donde se podía viajar a los cinco continentes de forma directa |
Por el contrario, Don Muang, está enfocado más bien a las
aerolíneas de bajo coste, principalmente representadas en Tailandia por Air
Asia (www.airasia.com) y Nok Air (www.nokair.com). Por tanto, si al llegar a
Tailandia, se desea seguir el camino, hay que asegurarse desde que aeropuerto
sale el siguiente vuelo. En caso de tener que ir de un aeropuerto a otro,
existe un servicio totalmente gratuito de lanzadera de autobuses (ver más info,
en inglés).
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| Mostradores de Don Muang, principalmente usado por lowcosts |
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| Panel en la terminal de vuelos nacionales de Don Muang |
Para trasladarse de cualquier aeropuerto de los dos
anteriores a la ciudad, yo sinceramente, y tras un largo viaje y quizá con
maletas cargadas (aunque mucha gente opta por venir con las maletas casi vacías
y llevárselas llenas), optaría por la opción del taxi, que una carrera a las
principales zonas de hoteles de la ciudad, no le llevará más de 400 bahts (unos
ocho euros).
SEGURIDAD
La seguridad que notamos en dicha ciudad, me pareció buena
pero en Tailandia hay un problema muy grande que tal vez es bueno comentar y es
el de la prostitución. Una gran mayoría de los hoteles para turistas (incluidos
los Sheraton o los Marriott), se encuentra en el barrio de Sukhumvit, que es,
entre otros barrios, donde se ejerce la prostitución. Este barrio, en lo
referente a este problema, era de los más lights y básicamente consistía en una
gran cantidad de bares con barras dando a la calle y mujeres muy jóvenes tailandesas
(tal vez no más de 20 o 25 años la mayoría) esperando a hombres, que en la gran
mayoría de los casos, eran occidentales y ya con apariencia de estar jubilados.
En ningún momento daba la sensación de miedo pero cuanto menos, daba una
sensación un poco desagradable ya en el aspecto humano y social. Hay otras
zonas de Bangkok, tales como el Barrio Rojo (Soi Cowboy) o Patpong, que tienen
la fama de ser más duros.
En lo referente a la actual situación política en Tailandia
y posibles problemas de orden público, ya lo comenté en mi post
anterior.
COMO MOVERSE POR LA
CIUDAD.
Están las siguientes opciones:
El Metro: Dentro de esta distinción, habría que hablar del
tradicional metro que conocemos, el subterráneo y el Skytrain (tren del cielo),
que lógicamente no va por el cielo pero si a una altura lo suficientemente
buena para poder disfrutar de los rascacielos y de la vida cotidiana de
Bangkok. Salvo a la zona del Palacio Real, prácticamente para los demás lugares
turísticos de la ciudad, se podrá llegar. Cuando detalle cada lugar
posteriormente, indicaré la mejor combinación posible. Dicho, Skytrain, era
relativamente nuevo, de unos pocos años, y con una frecuencia de paso
buenísima. Si se puede elegir un medio de transporte, éste es el más idóneo
porque el tráfico de Bangkok, y sobretodo en horas punta, puede llegar a ser
totalmente desesperante. Los precios de un viaje, oscilan según la distancia
pero en las estaciones por las que se moverá un turista, su precio rondará los
40 bahts (poco menos de un euro). Está la opción de comprar una tarjeta de
recarga (llamada Rabbit), que hará que el viaje sea un poco más barato pero
sobretodo no tener que hacer colas innecesarias. Para ir a la web oficial del
Skytrain, pulse aquí.
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| El moderno metro Skyline de Bangkok |
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| Sin rozar los niveles de Tokio o Shanghai, Bangkok está dotada de una gran cantidad de rascacielos |
El taxi: Es una opción muy interesante y barata en Bangkok.
Por regla general, los taxistas tienden a poner el taxímetro. Lo idóneo es
montarse en un taxi e indicarle que lo ponga y si no lo quiere poner,
simplemente se baja uno del taxi y solicita otro, que precisamente en Bangkok
hay bastante. Huiría un poco de cogerlo justo en la puerta de los hoteles ya
que éstos suelen trabajar sin taxímetro e inflar bastante los precios. Y en los
días que estuvimos mi mujer y yo en Bangkok, la carrera no costó más de 100
bahts, sobre los dos euros. Es quizá el medio de transporte más recomendado
para visitar el Palacio Real, ya que allí no llega el metro. Lo que me llamó un
poco la atención es que había muchos taxistas que no sabían ni una palabra de
inglés como quien dice. Sería idóneo estar siempre con un mapa para indicarle
el lugar a ir.
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| Pese a la gran cantidad de taxis de colores diferentes, todos tienen prácticamente las mismas tarifas |
El barco: O bote, o barcaza. Una de las principales
atracciones de Bangkok es navegar por el Rio Chao Phraya. Es una de las
principales atracciones de dicha ciudad y una forma de tomarse un descanso tras
una agotadora y seguro que calurosa jornada de visita. Sin salirnos mucho del
presupuesto, podríamos optar entre el servicio municipal, que cuesta 16 bahts
(unos 32 cts de euro) al enfocado al turista, que cuesta 50 bahts (poco más de
un euro). La ruta es la misma y éste último es mucho más cómodo, con la posibilidad
de encontrar asiento fácilmente.
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| Barcazas de la municipalidad. Normalmente atestadas de gente. |
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| Botes más enfocadosal uso turístico y la diferencia económica entre ambas es mínima |
El autobús: lo descarto totalmente. Tiene fama de realizar
muchas paradas y la gran mayoría de los carteles y paradas está en tailandés,
es decir, que se enfoca más a la población nativa que al turista.
Tuk-Tuk: También es posible esta la posibilidad, quizá más turística que
práctica de coger los denominados tuk-tuk, muy comunes en Asia. El precio hay
que pactarlo antes y al final, prácticamente vale igual que un taxi. Cogerlo
una vez estaría bien como novedad pero con el calor que hace en Bangkok, se
agradece el aire acondicionado de los taxis.
COMER
Como indiqué en mi anterior post, la oferta gastronómica que
nos podemos encontrar en Tailandia es inmensa y podemos disfrutar desde los más
selectos restaurantes a mercadillos callejeros.
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| Como se ve, la diversidad es amplísima |
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| También podemos encontrar marisco |
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| Pescado seco |
En mi próximo post, hablaré de los principales lugares a visitar en Bangkok.
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