Viaje a Myanmar (III). Qué ver en Mandalay, 1º parte

La ciudad de Mandalay es la segunda ciudad más habitada de Myanmar, después de Rangún (o Yangon). Su población, roza el millón y medio de habitantes. La primera impresión que tenemos al entrar a ella es que cumple con unos estereotipos de una ciudad de su país vecino, la India, es decir, un cierto caos en el tráfico (aunque lógicamente sin esa gran cantidad de parque automovilístico), una ciudad casi carente de aceras y un desorden urbanístico que no sigue unas pautas determinadas.

El último punto es, en parte, achacable al gran ataque que sufrió por parte de las tropas japonesas durante la Segunda Guerra Mundial y que su posterior reconstrucción, al contrario que en otros lugares, no tuvo un cierto orden precisamente.

Por todo lo comentado anteriormente, no es precisamente una ciudad en la que nos encontraremos cómodos precisamente a la hora de caminar y dirigirnos entre los principales puntos a visitar y por eso es en lo que yo llamo a este tipo de urbes, una ciudad de punto a punto, es decir, que por la dificultad en el caminar, nos dirigiremos directamente entre los lugares a visitar sin poder pisar prácticamente el resto de la ciudad. No obstante, no debe ser un hándicap y querer obviarla. Esta ciudad tiene mucho que ofrecer y merece la pena bastante.

Viaje a Myanmar (II). Qué ver en Bagan

Bagan, y especialmente sus cientos de templos, es uno de esos lugares que hay que ver en la vida. A la espera de ser declarada por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad, el conjunto arquitectónico que contemplamos ante nuestro ojos, será muy difícil de olvidar y hará que que nos sintamos afortunados de ver imágenes tan hermosas.

De todos los lugares que mi esposa y yo hemos visto en el Sureste Asiático es, quizá junto con Angkor Wat, el que más nos ha impactado. Si a todo ello se le une una inmensa pradera donde se encuentran dichos templos, que da una sensación de infinito y libertad, junto con una gentileza impresionante como demuestran los birmanos, hace que sea un destino con una simbiosis perfecta.

Viaje a Myanmar (I). Consejos prácticos

Myanmar, la antigua Birmania, está llamada a ser uno de los puntos de referencia en los próximos años en lo que respecta al Sureste Asiático. Su tímida apertura al exterior con un proceso de democratización por medio, el aumento de conexiones aéreas y también, una mejoría en lo referente a la obtención de visados para entrar a este país, está convirtiendo que cada vez más gente se atreva a visitar este país.

Además, este país, tiene unos componentes históricos y culturales muy interesantes y que no se dan en otros países de la zona. Así, por ejemplo perteneció al llamado Raj Británico (el Imperio Británico del Indostán) y hace que parte de sus tradiciones, se asemejen más a las británicas que la gran mayoría de las otras naciones, de estilo francés.

Ese hermetismo que ha tenido Myanmar durante años ha permitido que la gran mayoría de sus monumentos, la mayoría de ellos enfocados al budismo, sean desconocidos por el resto del mundo y aquí, se debe llegar siempre a un consenso en el sentido de llegar al punto medio, es decir, de dar a conocer un lugar pero sin sufrir un crecimiento exponencial de turistas año tras año.

El Festival "Bharat Parv", en Nueva Delhi (India)

El 26 de enero, se celebra en la India el Día de la República. La importancia de dicho día es notoria ya que es uno de los tres únicos días que es festivo  en todo este país; las otras dos fiestas son el Día de la Independencia (15 de agosto) y el Día del Nacimiento del padre de la nación india, Mahatma Gandhi (el 02 de octubre).

Básicamente, ese día consiste en un desfile militar (similar al 12 de octubre en España o al 14 de julio en Francia) y posteriormente, y lo que llama la atención, un desfile (pasacalles) donde cada uno de los Estados de la India, mediante una carroza, quiere dar una idea de las principales tradiciones de esa región. También, es frecuente que detrás de esa carroza, haya bailes folclóricos.

Escapadas en la India (VII). Qué ver en Goa, 3º parte.

La Vieja Goa (Old Goa) es  Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y es famosa por la magnificencia de los edificios e iglesias, reminiscencia de la rica herencia portuguesa dejada en estas latitudes. Fue abandonada por éstos en 1843 cuando la capital fue trasladada a Panjim (Panaji). Hoy en día, la mayoría de las edificaciones son mantenidas por el Tesoro Arqueológico de India.

La visita a la Vieja Goa dependerá, lógicamente, del interés que tenga uno por el arte sacro, el calor que pueda haber, la lluvia si se está en época monzónica, etc. pero es sin duda, uno de los pocos lugares del mundo donde hay una alta concentración de arte, escultura y arquitectura en pocas hectáreas y por tanto, merece la pena tomárselo con calma.

Escapadas en la India (VII). Qué ver en Goa, 2º parte

Entre los lugares a visitar en Goa, normalmente la planificación en este territorio pasa por estar unos días en contacto con la naturaleza (normalmente playa) y posteriormente, visitar el legado que ha dejado aquí Portugal.

En lo referente a playa, y tras buscar información sobre las diversas zonas de Goa, haciendo una balanza entre ubicación, confort y tranquilidad, la que mejor se adecuaba a mis expectativas a priori, era la Playa de Colva, y de sobra, las cumplió.

Lo de lugares históricos a visitar, la elección es mucho más sencilla y no hay elección, su actual capital, Panjim, y sobretodo, la Vieja Goa (Old Goa). También se puede complementar con algún fuerte defensivo en la costa.

Escapadas en la India (VII). Qué ver en Goa, 1º parte.

Goa es, de largo, el principal destino turístico de playa en India. Pero además, este pequeño enclave indio, que fue colonia portuguesa hasta 1961, también alberga una rica e impresionante herencia de este país y asimismo, una gastronomía con una interesante fusión entre la comida lusa y la hindú.

Goa no es una ciudad, sino es un Estado (dicha estructura geográfica se podría asociar a una Comunidad Autónoma en España). Su tamaño es de 3.700 kilómetros cuadrados (siendo el más pequeño de toda la Unión India), la población total es de 1.400.000 habitantes siendo la capital, la ciudad de Panaji (o también conocida como Panjim).

A la hora de visitar y planificar Goa, se debe tener muy en cuenta lo que se desea hacer y ver. Así, si se quiere diversión, son más recomendables las playas del norte, como Anjuna, Calangute o Baga, pero por el contrario, si se desea unas vacaciones tranquilas o familiares, es mejor opción las del sur, con playas como Colva (hablaré de ella en mi siguiente post), Saleri o Palolem.

Escapadas en la India (VI). Qué ver en Kerala, 3º parte.

La última visita que realizamos en Kerala, fue a su ciudad principal, Kochi (anteriormente llamada Cochín). Realmente es un lugar que no teníamos pensado visitar y si lo hicimos fue por su relativa cercanía al aeropuerto (aunque lo de relativo, vamos a dejarlo en una hora y media en taxi).

Pero fue, sin duda, una agradable sorpresa ya que es una ciudad que combina una gran historia ya que ha sido paso de portugueses, británicos y holandeses. Todos ellos, de una manera u otra, han dejado su pequeño legado histórico y del cual podemos disfrutar ahora.

Kochi es una ciudad bastante extensa para su población, unos 600.000 habitantes pero si uno desea verla, la mejor opción es alojarse en la zona de Fort Kochi, que es su parte histórica. Allí hay una gran cantidad de hoteles de estilo colonial y también es donde se encuentran los principales restaurantes, a diferentes precios.

Escapadas en la India (VI). Qué ver en Kerala, 2º parte.

Tras haber disfrutado de unos paisajes de campo impresionantes, tocaba cambiar totalmente de naturaleza. Una de las principales atracciones del estado sureño de Kerala, son sus impresionantes playas y ya no solo por la belleza de éstas sino también, por su casi inexistente turismo y consiguientemente, su virginidad.

Así, tras buscar en internet, e ir ojeando distintas playas y hacer un balance entre cercanía al aeropuerto de Kochi y también a un lugar maravilloso, que comentaré aquí también, llamado Alleppey, pues mi mujer y yo decidimos que la mejor playa era la de Marari.

Pero además de haber encontrado una playa, otro de los objetivos que también teníamos era huir de los pocos grandes hoteles que había en dicho lugar (muy pocos y selectos) y alojarnos en algo diferente. En la India, en muchas playas, las cabañas de madera son muy comunes pero algunos foreros y conocidos, indicaban que no eran recomendables y por tanto, lo desechamos.

Escapadas en la India (VI). Qué ver en Kerala, 1º parte.

Tras llevar unos años viviendo en India y conocer relativamente bien el norte de dicho país, tocaba visitar el sur. Y así fue, y desde luego, que fue una experiencia inolvidable y también el poder ver y ser testigo de la gran diversidad paisajística, cultural e histórica de este país, India.

Entre los objetivos que buscaba en este viaje era ante todo una combinación de naturaleza, ya fuera campo, playas y también, un poco del pasado de la presencia europea en India. En los dos primeros aspectos, el Estado de la India que mejor destaca en ese sentido es, sin duda, Kerala y en lo referente a vestigios europeos, aunque hay muchos (incluida la antigua capital del país, Calcuta con su omnipresente arquitectura británica) era Goa.

En estos primeros posts, me dedicaré a hablar de Kerala. Este Estado (un simil a lo que sería una Comunidad Autónoma en España) es el situado más al sur de la India, junto con Tamil Nadu. 

Qué ver en Seúl (Corea del Sur), 3º parte.

Si en el anterior post, habíamos comentado la gran cantidad de palacios que dispone esta ciudad, aquí hablaremos de un factor importante que tienen la gran mayoría de urbes asiáticas, que se convierte casi en una religión o forma de vida, y que es el disfrutar de la calle.

Por el clima continental que tiene Seúl, lógicamente dependerá un poco del tiempo. Hay que recordar que esta ciudad, en invierno, tiene un clima muy frío pero durante una gran parte del año, las temperaturas son agradables y quizá Seúl, es por su comodidad, facilidad y señalización, una de las mejores ciudades para pasear. Si a eso, le unimos, el contraste de culturas con respecto a la nuestra, también será una grata sorpresa poder ver todo eso.

Qué ver en Seúl (Corea del Sur), 2º parte

Seúl es una ciudad vibrante, con mucho que ver y sobretodo, una mezcla perfecta entre tradiciones y antigüedad por un lado y por otro lado, vanguardismo, innovación y modernismo.

Para empezar por lo primero, sin duda, lo más recomendable es visitar sus cuantiosos palacios que hay en la ciudad. Dichos lugares, aparte de observar su belleza, también nos dará una idea de su historia, muy enlazada con China.

A la hora de planificar la visita a dichos palacios, hay que tener muy en cuenta sus horarios y sus días de apertura ya que no son homogéneos y por tanto, no es recomendable ir a la aventura porque nos podremos encontrar con dicho lugar cerrado y por tanto, con la consiguiente pérdida de tiempo. Aunque teniendo en cuenta lo relativamente barato que son los taxis en esta ciudad (una carrera media no cuesta más de cuatro euros, o 5.000 wones) y con lo hermosa y ordenada que es esta urbe, pues bueno, el paseo se hará más agradable para trasladarse a otro lugar.

Qué ver en Seúl (Corea del Sur), 1º parte.

Corea del Sur es uno de los países que todos hemos oído hablar de él, hace unas décadas se le conocía más bien por la guerra que había ocurrido allí (aunque desgraciadamente, las hostilidades con su vecino del norte, no han cesado) pero en los últimos años, y por motivos menos tristes, hoy en día se le identifica por la marca Samsung y también, ya en el ámbito musical, por la famosa canción de Gangnam Style. También, en el año 1988 por los fantásticos Juegos Olímpicos de Seúl y en el año 2002, por ser la sede compartida, junto a Japón, de los Mundiales de fútbol

Pero al menos, desde España, es un país que turísticamente no llama mucho la atención, quizá, debido principalmente a la distancia que hay entre ambos países y también, si uno se osa a coger un vuelo tantas horas, preferirá ir a países cercanos más conocidos, tales como China o Japón.

Sin embargo, tras leer algunos blogs, vi que la visión que habían obtenido los viajeros, era bastante positiva y que era un país muy interesante para conocer.

Qué ver en Nueva York, 3º parte

En el anterior post, visitamos la parte norte y el Midtown de New York. En este tercer artículo, nos remitiremos a la zona sur y también, saldremos de la zona de la isla de Manhattan para visitar la parte continental de esta ciudad.

Estando en Chinatown, tendremos dos opciones a seguir. Una sería continuar adentrándonos en la parte sur de Manhattan y otra, por el contrario, sería atravesar el puente más famoso de Nueva York, el de Brooklyn, para llegar a dicho barrio. Ya lógicamente dependerá de cada como lo quiera afrontar pero recorrer a pie todo el puente, puede llevar bastante tiempo, que nos puede cansar y quitar tiempo para visitar otros lugares. Quizá la mejor opción sea visitar todo el sur de Manhattan y tras finalizar, coger un metro para dirigirnos a Brooklyn.

Qué ver en Nueva York, 2º parte

En lo referente a los lugares a visitar en Nueva York, la gran mayoría se encuentran en la isla de Manhattan. Por ello, este post y el siguiente lo enfocaré empezando desde el norte (el barrio de Harlem) hasta el sur (donde coincidiremos con el embarcadero para dirigirse a Liberty Island, o lo que es lo mismo, la Estatua de la Libertad.

Sobre como moverse entre una punta y otra ya dependerá de cada viajero, de sus prioridades, tiempo, resistencia para caminar, etc. pero fácilmente se puede hacer caminando ya que las aceras son muy anchas, durante el recorrido disfrutaremos de la vida de de esta increíble ciudad y también, de vez en cuando, ante la gran cantidad de restaurantes de todo tipo, podremos hacer paradas.

Aquí muestro un mapa de Manhattan, que será muy necesario para saber de lo que hablamos en cada momento.

Qué ver en Nueva York, 1º parte.

Y por fin, toda ciudad que se precie a ser conocida por un viajero, la pude ver en mayo de 2015. Como ya conté en anteriores posts, el poder investigar con las tarifas que ofrece Aeroflot, me daba una combinación bastante interesante y bien de precio que incluía la posibilidad de visitar Nueva York, y obviamente, no se podía desaprovechar.

Tanto mi mujer y yo, habíamos visitado grandes urbes cosmopolitas como Hong-Kong, Tokio, Londres, etc. pero he de reconocer (al igual que muchos viajeros) que Nueva York, tiene un encanto especial y que la hace única en el mundo. Además, pese a tener una gran población, sus grandes aceras y sus innumerables espacios abiertos, no la hace tan claustrofóbica como algunas ciudades que comenté arriba.

Además, es una ciudad con tanta inmigración latinoamericana, que aquel que tenga problemas con el inglés, seguro que se encontrará con alguna persona que hable español y por tanto, el idioma, no será un problema para disfrutar de unas vacaciones.

Como recorrer una gran parte de Estados Unidos en bus por menos de 30 euros.

Gracias a la compañía de autobuses Megabus (www.megabus.com) se puede conocer una gran parte de los Estados Unidos de Norteamérica (USA) por menos de 30 euros. Esta empresa también está asentada en Europa y en el caso de España, por ahora, solo realiza rutas entre Barcelona a distintas ciudades de Francia y Alemania.

Los autobuses están bastante bien, ya los he cogido en numerosas ocasiones y el servicio que ofrece no tiene nada que envidiar a otras con precios muy superiores. Así, todos los autobuses tienen baño, wifi, enchufes de corriente, los asientos son reclinables dotándolos de un gran confort y lógicamente, al tratarse de una compañía de transportes interurbanas, tenemos derecho a llevar maletas totalmente gratis.

Asimismo, y al igual que ocurre con las compañías aéreas, por precios suplementarios, se pueden elegir mejores asientos como por ejemplo los delanteros pero realmente no merece la pena contratar esos extras.

Viaje a Rusia (IV). Qué ver en San Petersburgo, 2º parte

En este post, recorreremos los principales lugares a visitar en esta hermosa ciudad, San Petersburgo. Lo bueno que tiene es que la gran mayoría de sus monumentos, se pueden visitar a pie y además siendo testigos de una hermosa y rica arquitectura.

Con respecto a la planificación de los días, hay que tener en cuenta que sus dos principales atracciones, el Museo del Hermitage y el Palacio de Peterhoff, cierran los lunes y si va en fin de semana, probablemente se encuentre con mucha gente. Aunque como había comentado en posts anteriores, el número de turistas en Rusia no es muy grande (al menos cuando yo fui en mayo, una de las mejores épocas) y se podía ver todo sin agobios ni colas. Sinceramente, no creo que la situación en ese sentido vaya a mejor.

Una auténtica lástima que de Rusia se tenga muchos prejuicios por sus políticos y por la fama de la mafia rusa pero tras haber estado allí, y como mucha gente opina a posteriori, la opinión cambia y uno se da cuenta de lo grato, amable y gentil que es el pueblo ruso, que pese a la barrera del idioma (el inglés casi ni se usa), se esfuerzan todo lo que pueden para ayudar.

Como volar de Gran Canaria a Asia por menos de 600 euros i/v (2º parte)

En el anterior post, había comentado que tras la implantación de nuevas frecuencias por parte de British Airways (www.ba.com) e Iberia (www.iberia.com) de Gran Canaria a Londres, los viajes desde la isla canaria a Asia, se habían abaratado considerablemente. Tras una semana de dicho post, he podido notar que los precios no solo se han mantenido para las fechas que había puesto como ejemplo, sino que además, en algunos casos, ha habido descensos notorios como por ejemplo en el caso de Pekín (de 599 a 538 euros).

Además, este incremento de frecuencias parece que también ha hecho mella en la competencia y también otras compañías están bajando de precios, por ejemplo, la compañía suiza Swiss (www.swiss.com). El problema es que muchos de los vuelos de Swiss, al hacer escala, son muchas horas en Zurich y dicha ciudad no se caracteriza precisamente por tener alojamiento barato, por tanto, si viéramos un precio menor con la compañía helvética, tal vez esa diferencia se disiparía al pagar un hotel.

Aquí comento otras ofertas que he encontrado para fechas entre finales de noviembre y principios de diciembre (aunque se pueden cambiar a conveniencia del usuario):

Como volar de Gran Canaria a Asia por menos de 600 euros i/v

Con las nuevas frecuencias desde Gran Canaria a Londres con British Airways (www.ba.com) e Iberia (www.iberia.es), con un vuelo diario, ahora mismo las posibilidades de volar a Asia son mayores, más cómodas y principalmente más económicas. Aquí, haciendo un pequeño estudio, he notado que con respecto a otras veces que he realizado búsquedas, los precios han bajado en torno a 300 euros el billete ida y vuelta. Los precios que se exponen abajo, son normalmente saliendo desde Madrid, por tanto, con dichas tarifas, nos ahorramos  el trayecto entre Gran Canaria y Madrid.

Además, y también muy interesante y práctico, estaremos todo el recorrido con un único identificador y por tanto, nuestras maletas las recogeremos en destino final. Y si perdiéramos una conexión, dichas compañías aéreas estarían obligadas por ley a recolocarnos en un vuelo posterior sin coste alguno.

Así, por ejemplo, he localizado los siguientes vuelos para fechas entre el 25 de noviembre y el 02 de diciembre (lógicamente se pueden cambiar)  mediante el buscador Skyscanner. 

Viaje a Rusia (III). Qué ver en San Petersburgo, 1º parte

Ya una vez que se visita Rusia, otra de las ciudades que no puede faltar es San Petersburgo. Sinceramente, a mi me pareció mucha más bonita que Moscú, con más juego y más diversidad. Además, esta ciudad, se enfocaba un poco más al turismo al haber más carteles en inglés o al visitar una atracción, también aparecía la explicación en varios idiomas.

Mientras que en Moscú tal vez con un día y medio o dos tendríamos suficiente, la visita a San Petersburgo, requerirá más días y también hay que enfocarla a ir a lugares que se encuentran fuera de la ciudad, como el famoso Palacio de Peterhoff o el de Catalina la Grande. Y lógicamente, no puede faltar una visita a uno de los mayores y mejores museos del mundo, el Hermitage. Si a ello, le añadimos el aliciente de tener un gran legado arquitectónico y por tanto, el pasear es una delicia, pues al final, hace una conjunción de factores positivos muy interesantes.

Viaje a Rusia (II). Qué ver en Moscú, 2º parte

Lógicamente, en una ciudad, podremos visitar más o menos monumentos según el tiempo que estemos en ella. Pero lo bueno que tiene Moscú es que lo principal de ella, gira alrededor de la Plaza Roja y es probable que gran parte de una estancia allá, gire sobre este lugar, ya estemos un día o unos cuantos más.

Así, si por ejemplo, hay que hacer escala en Moscú para proseguir con otro vuelo, con 10 horas tendríamos suficiente quizá para ver la magnificencia y grandeza de la Plaza Roja y sus alrededores, que van desde el Kremlin al Río Moskva. Si se tiene más días (como fue nuestro caso) pues se pueden visitar otros lugares pero al final del día, uno vuelve a pasear por su famosa plaza (he de ahí que es muy recomendable coger un hotel cerca de dicho lugar).

Viaje a Rusia (I). Qué ver en Moscú, 1º parte.

Uno de los viajes que últimamente me apetecía bastante, era visitar las dos principales ciudades rusas, Moscú y San Petersburgo. Son urbes con un gran legado, que han pasado por muchos momentos históricos y por tanto, la visita estaba más que jutificada. Además, teniendo en cuenta las baratas opciones de stopover que tiene la compañía Aeroflot, pues otro aliciente.

Así pues, empezaremos hablando primero de Moscú, una de las principales urbes del mundo y donde gran parte del poder mundial, ha radicado en estas últimas décadas. En este primer post, hablaré de consejos a la hora de visitar dicha ciudad, para ya posteriormente en el siguiente, hablar de los lugares recomendables a visitar.

Pero antes de empezar a hablar de la ciudad en si,  unas consideraciones generales a tener en cuenta en toda Rusia en general.

Mis impresiones sobre Aeroflot

Entre el 09 de mayo y el 06 de junio de 2015, cogí un total de 8 vuelos con la compañía aérea rusa Aeroflot (www.aeroflot.com). Por tanto, considero que es una buena cifra para hacer un post sobre dicha compañía en lo referente a su calidad, servicios, puntualidad, etc.

Asimismo, como también tuve que realizar más de una escala en unos de sus principales aeropuertos base de la capital rusa, concretamente en el aeropuerto de Sheremetyevo, y por tanto hablaré también sobre los principales servicios de dicho aeropuerto. Hay que tener en cuenta que este post, solo hablaré del aeropuerto anteriormente citado ya que en Moscú, existen otros dos aeropuertos, Domodedovo (el más grande) y Vnukovo (quizá más enfocado al tráfico nacional aunque también acoge vuelos internacionales).

De vacaciones en mi tierra, Gran Canaria.

Al igual que el año pasado, una parte del período de mis vacaciones, las pasé en mi tierra, la isla de Gran Canaria, concretamente durante dos semanas, entre mayo y junio. Buenos meses ya que los precios de los billetes aún no se han disparado mucho y con un clima bondadoso en mi isla

Si el año pasado, me limité a ir directamente desde la India a Gran Canaria, éste año, mi mujer y yo preferimos combinarlo con otras dos semanas en otro lugar. Así, indagando un poco por Internet, pude ver que desde la India (donde resido actualmente) hay una serie de combinaciones interesantes a través de la compañía rusa Aeroflot (www.aeroflot.com). Hay mucha gente que piensa que esta aerolínea todavía utiliza aviones obsoletos de la época soviética, pero nada de eso, durante nuestros vuelos, pudimos disfrutar de aviones novísimos, tanto de Boeing como de Airbus.

Algunas webs interesantes de aviación, 2º parte.

En este segundo post, pondré algunas webs más de aviación así como ya buscadores de vuelos. Haciendo una pequeña ordenación, en esta entrada he puesto más webs participativas, es decir, donde podremos ver lo que opinan los viajeros sobre un determinado tema de aviación, desde webs muy especializadas a ya foros que podremos encontrar cualquier tema de conversación.

Asimismo, al final he incluido los dos buscadores que suelo usar más frecuentemente.

Algunas webs interesantes de aviación, 1º parte.

En este post (y en el siguiente), escribiré sobre algunas webs interesantes en el mundo de la aviación y enfocadas al viajero/pasajero medio, no avanzado. En ellas podremos ver desde webs que van desde las nuevas rutas que salen en el mercado a cuando nos enfrentamos a un largo viaje, que asiento es el más adecuado.

Hoy en día, con Internet, es impresionante la cantidad de información que se puede tener justo antes de iniciar un vuelo (búsqueda de ofertas o comodidad), durante (donde está ahora mismo un vuelo y si está en hora) o ya finalizado el viaje (para poner comentarios y así ayudar a futuros viajeros a la hora de elegir una determinada compañía).

Escapadas en la India (V). Qué ver en Udaipur, 2º parte

Si en el post anterior, comentamos las principales atracciones de Udaipur, en esta entrada, hablaremos también de otras muy interesantes.

Básicamente, si uno se organiza bien en tiempo, perfectamente todos los lugares que se indican, se podrían ver perfectamente en un día. Así, cerca del Palacio de la Ciudad (City Palace) se encuentra el Templo Jagdish y el Museo Newar Bahore-ki-Haveli y se podría ir caminando a ambos. Ya para visitar la colección de coches antiguos (Vintage Class Collection) y más todavía el Mirador y los Cenotafios Ahar, habría que coger un tuk-tuk.

En caso de no tener mucho tiempo en la ciudad, y al estar a unos pocos metros del Palacio de la Ciudad, empezaré por describir los dos primeros monumentos anteriormente reseñados.

Escapadas en la India (V). Qué ver en Udaipur, 1º parte

Udaipur tiene catalogada la etiqueta de “la ciudad más romántica de la India”. Bueno, pues ante ese lema, estaba claro que había que conocerla y una buena oportunidad fue durante las recientes fiestas del Holi (inicio de la primavera india), que, al ser una fiesta lunar, pues su celebración varía de un año para otro (algo similar a lo que ocurre con la Semana Santa). En el caso de 2015, coincidió con un viernes, y por tanto, con una buena oportunidad el ir para allá.

Con respecto a lo de ciudad romántica ¿tiene ganado el título? Pues si, hay que reconocer que es una ciudad, que para los estándares de limpieza y orden en la India, muy agradable, con amplias zonas para caminar, muy poco común en otras muchas ciudades de este país, y además con una oferta hostelera y sobretodo, gastronómica, muy interesante y a precios no excesivos.

Además, una gran parte de la fama de esta ciudad radica en que aquí se rodó parte de la película Octopussy, de la saga de James Bond. De hecho, en muchos hoteles de la ciudad, se proyecta dicho film todos los días a una determinada hora.

Escapadas en la India (IV). Qué ver en Leh y alrededores, 2º parte

Tras estar el día anterior, visitando los hermosos alrededores de Leh, al día siguiente (y último del fin de semana ya que el avión partía al día siguiente a las 10:00 de la mañana), nos tocaba visitar ya la ciudad de Leh en si.

Hay que tener en cuenta que la principal actividad económica y turística de esta región de la India, se enfoca más bien a la época estival y cuando fuimos mi mujer ella, era el puente por el Día de la República en India (el 26 de enero). Por tanto, íbamos en pleno invierno. Pero como había comentado, me interesaba ver más por estas latitudes los hermosos paisajes de nieve que el estar varios días en dicha localidad.

Así pues, pese al frío que pasamos (normalmente estábamos a temperaturas bajo cero), pudimos disfrutar de una tranquilidad y de una ausencia casi total de turistas que muy difícilmente se pueda dar en verano. Como hándicap, tuvimos, aparte del intenso frío, una limitada capacidad de decidir el alojamiento y quizá lo peor, que algunas de los monumentos a ver, se encontraban cerrados. Algo, que nos llamó la atención en la India, un lugar que normalmente cualquier lugar importante a visitar se encuentra abierto a lo largo del año y con horarios que van del amanecer al atardecer.

Escapadas en la India (IV). Qué ver en Leh y alrededores, 1º parte

Desde que llegué a la India hace ya casi dos años, uno de los lugares por el que sentía más preferencia y ganas de visitar era, sin lugar a dudas, Leh y también sus alrededores (en la región de Ladakh) Esta localidad se encuentra en pleno Himalaya, con altitudes oscilando entre unos 3.000 y 5.000 mts.

La conclusión que pudimos sacar mi mujer y yo allá es que es un lugar de esos que hay que visitar al menos una vez en la vida y si a eso, se le une que es también una encrucijada de culturas tales como la hindú, budista y tibetana, pues la visita está más justificada aún.

Nosotros aprovechamos para ir el puente del Día de la República India, el 26 de enero, en pleno invierno con temperaturas que pueden oscilar desde los pocos grados hasta llegar a los veinte bajo cero de noche. Lo normal es visitarlo en verano pero nos hacía muchísima ilusión ver nieve, por aquello de ser de Canarias y no verla muy frecuentemente cuando uno residía allá.

Qué ver en Sydney (Australia), 2º parte

En el anterior post, hablamos de los iconos que mejor definen a Sydney, que es su edificio de La Ópera y, en menor medida, su puente sobre la bahía.

Pero Sydney tiene mucho más lugares. Si bien, aún basándose sus principales atracciones entorno a la bahía, también nos ofrece otros lugares interesantes ya dentro de la ciudad. Y como no, teniendo litoral, está claro que un lugar importante en la lista, también debe estar cubierto por alguna playa.

Y ya para terminar el post, un triste suceso que ocurrió durante nuestra estancia allá y fue el secuestro de la Cafetería Lindt. Aquí nos dimos cuenta algo que muchas veces no se cuenta sobre una ciudad, y que es la calidad humana y que en esta ciudad, he de decir que es impresionante. Ante la rutina de la vida, alegría y ante la tristeza, unidad total.

Qué ver en Sydney (Australia), 1º parte

Una de las mayores ilusiones de un viajero, es sin duda, estar en los cinco continentes. Pues esa ilusión, la pude cumplir. Además, si se consiguió yendo a una ciudad, como es Sydney, que si es una auténtica delicia para pasear y visitar,  y estoy totalmente seguro que para vivir aún lo debe ser mejor, parece que la hazaña, tiene mejor premio.

Los viajes a Australia, no son nada barato y en este ocasión, un día mirando vuelos, vi que había una combinación entre Singapur y Sydney, con Malaysia Airlines haciendo escala en Kuala Lumpur,  pude ver que había una tarifa error, ya que si realizaba esa combinación, el precio final salía por pasajero unos 150 euros i/v, lo cual no estaba mal porque la tarifa normal para ese trayecto es de unos 600 euros i/v. Así que bueno, como iba a estar por Singapur por las semanas previas a Navidad, pues me vino de maravilla.

Viaje a Uzbekistán (V).Qué ver en Samarcanda

¿Y qué viajero no ha soñado nunca con estar en Samarcanda? Pues si, hay que reconocer que esta ciudad, sin duda, hay que visitarla. Ya solo su nombre evoca un gran peso en la historia y también, un lugar de encrucijadas de caminos.

Si bien, como comenté en posts anteriores, tal vez Bukhara sea en su conjunto más hermosa y Khiva, una ciudad museo, ello no es hándicap para restar belleza a Samarcanda, es cierto que se ha notado mucho la construcción soviética de la época, con grandes mamotretos de edificios pero bueno, aún así, no pierde su encanto y sus lugares a visitar, son dignos de ver.

En un post que vi en otro blog de viajes, se decía que porque cuando se hablaba de Samarcanda, sólo se veían imágenes de su imponente Plaza del Registán. Es cuestión de descubrirla, como mi mujer y yo hicimos allá.

Viaje a Uzbekistán (IV). Qué ver en los alrededores de Bukhara

Creo que cuando se a va a visitar las principales ciudades de Uzbekistán, tal vez con un día y medio sea suficiente en cada una de ellas. Así, si cogemos el medio de transporte de turno más idóneo por la mañana, llegamos a la siguiente ciudad al mediodía, podremos hacer una avanzadilla por la tarde y ya al día siguiente, verla con detenimiento e ir (o repetir normalmente) a los principales monumentos de dicha ciudad.

Así, en mi caso, vimos que teníamos que quedarnos un día más en alguna ciudad. En principio, Tashkent (la capital) la habíamos descartado plenamente desde el principio incluso para estar ese día de descuadre. Y por  comentarios en diversos blogs y recomendaciones de foreros, mi mujer y yo, elegimos la ciudad de Bukhara. Creo que fue una decisión muy acertada y sobretodo, que lo pudimos aprovechar para ver los alrededores de dicha ciudad, que, teniendo en cuenta que Uzbekistán aún no es un país muy turístico, pues si salimos de esa órbita, nos encontramos con el paraíso de cualquier viajero, que es ver y disfrutar de monumentos casi en la soledad.

Viaje a Uzbekistán (III). Qué ver en Bukhara

Nuestra siguiente localidad a visitar fue Bukhara. En Uzbekistán, al igual que en otros muchos lugares, hay ciudades que  tienen la fama y otras, que tienen la belleza. Creo que aquí ocurre ese caso y Bukhara, comparándola con Samarkanda, es mucho más bella que ésta pero lógicamente menos famosa. De hecho, creo que hay que estar muy puesto en el tema de la Ruta de la Seda, para que alguien citara  dicha ciudad.

Aparte de la visitar esta ciudad, creo que también son muy recomendables los alrededores, ya que también tiene una serie de monumentos muy interesantes. Asimismo, el salir un poco de la ciudad, nos permite ver como viven los lugareños. En ese sentido, pudimos ver que es Uzbekistán es un país con una baja tasa de población y bastaba salir un poco de la ciudad, para ver grandes terrenos con casas de una o dos plantas como mucho. Asimismo, al igual que en Khiva, pudimos ver esas grandes extensiones de tierra de cultivo. De ello, hablaré en el próximo post.

Viaje a Uzbekistán (II). Qué ver en Khiva

Khiva (o Jiba) es una de esas localidades consideradas como ciudades-museos. Y bien que merece ese nombre. Pasear por esta población nos hace retroceder en el tiempo, con una arquitectura islámica con una gran cantidad de madrasas (escuelas islámicas) que en la actualidad, sirven de tiendas y museos, y además, si encima tenemos en cuenta que las viviendas son de ádobe y por tanto, con una sensación de ancladas en el tiempo, hace merecedora de una visita.

Sin duda, la gran reconstrucción y conservación que ha tenido esta ciudad, ha permitido que sirva como referente para otras ciudades y que gran parte del dinero procedente del turismo, se reinvierta en preservar los innumerables edificios históricos que contiene esta ciudad.

La parte vieja de Khiva, llamada Ichon Qala, se puede considerar como una ciudad dentro de otra ciudad, es decir, una ciudadela. Y por tanto, todo ese embrujo lo tendrá dentro de sus murallas. De hecho, la ciudad ofrece poco a las afueras del recinto amurallado. Quizá una visita al mercado que se realiza justo a los alrededores de la muralla, resulta muy interesante (ver más abajo).

Viaje a Uzbekistán (I). Consejos prácticos

Siempre he creído que para un viajero, hay lugares en el mundo que nunca pueden faltar y tal vez, uno de ellos, es sin duda por donde pasó el mejor viajero de todos los tiempos, Marco Polo. Hablar de este veneciano es lógicamente, hacerlo de la Ruta de la Seda y que mejor país en la actualidad que represente ese histórico camino que Uzbekistán, auténtica encrucijada de caminos.

En este primer post sobre este hermoso país, lo enfocaré a datos a tener en cuenta para visitarlo ya que hay pequeños detalles a tener en cuenta.

Este país se encuentra en la zona denominada del Asia Central, que además está formado por los países de Kazakhstán, Kyrgyzstán, Tayikistán y Turkmenistán. Todas estas repúblicas pertenecieron en su momento a la antigua Unión Soviética. Junto con Liechtenstein, Uzbekistán es uno de los dos país doblemente aislados del mar, es decir, ni él ni sus países colindantes tienen costa con el mar. Lógicamente, aquí excluimos el Mar de Aral y el Mar Caspio, al considerarse mares interiores. 

Escapadas en la India (III). Qué ver en Srinagar y alrededores

Tal vez a la mayoría de lectores el nombre de Srinagar no le suene mucho pero si decimos que es la capital (durante la época de verano) de la Cachemira india, ya tal vez, estén más posicionados.

Antes de hablar de los lugares en si, es bueno hacer un breve inciso para conocer el problema de esta región, una de las más militarizadas y peligrosas (aunque hoy en día no tanto) del mundo.

Cuando se produjo la independencia tanto de la India como de Pakistán por parte del Reino Unido,al maharajá (rey) de cada región, se le indicó a que país quería pertenecer. Cachemira era predominantemente musulmán (y lo es, de hecho el 95% del distrito de Srinagar, es musulmán) pero el maharajá, era hindú y éste no sabía decidirse. Justo después de la independencia (agosto de 1947), tropas pakistaníes invadieron la región. Ante la imposibilidad de defenderse, el maharajá, ante los improperios y violaciones a los derechos humanos por parte de las tropas pakistaníes, decidió unirse a la India. Los enfrentamientos continuaron y se decidió separar dicha región en dos partes, la india y la pakistaní (en 1961, China invadió la india y ocupó una pequeña parte de Cachemira, llamada Aksai Chin). En total, dicha región ha generado entre India y Pakistán un total de cuatro guerras, entre 1947 y 1949, 1965, 1971 y 1999.

Escapadas en la India (II). Qué ver en Rishikesh

Uno de los destinos, que si no indispensable, si que se  suele visitar bastante en la India, es la ciudad de Rishikesh, en el estado indio de Uttaranchal.

Esta localidad, es conocida como la capital mundial del yoga  y el gran ejemplo de esto, es la gran cantidad de escuelas y cursos de yoga que había por dicha ciudad. A mi, realmente no me impulsó el ir a esta ciudad por esta actividad, sino más bien debido a que es una de las ciudades más cercanas a Delhi (a tan sólo una hora en avión) y para desconectarse un poco el fin de semana, está bastante bien.

Además, para la religión hinduista, es una ciudad santa y por tanto, en prácticamente toda la ciudad, será imposible encontrar carne para comer y alcohol. De hecho, a veces encontrar comida hecha con huevos, era difícil.

Otra de las cosas por la que es famosa Rishikesh es que en ella, aprovechando que pasa por ahí el Rio Ganges, es la gran cantidad de empresas que ofrecen hacer rafting así como actividades de senderismo. Durante los meses de julio a septiembre, debido a la gran crecida del río por los monzones, las actividades acuáticas, quedan suspendidas.

Aquellos maravillosos años

 Muchas veces he tenido discusiones con mis amistades sobre la seguridad en las compañías de bajo coste. Yo soy de los que pienso que en Europa hay una política sobre seguridad aeronáutica muy grande y aquellas compañías aéreas que las incumplen, pues tienen prohibido, no solamente su acceso a cualquier aeropuerto europeo sino además volar en dicho cielo (ver listado).

Mientras algunas amistades permanecieron sin volar en estas compañías, otras de una manera tímida y con algo de miedo (infundado por mi parte), se atrevieron y luego, gustosamente han repetido.

Yo, en mi caso, siempre lo tuve claro y las tarifas que nos ofrecían ciertas compañías de bajo coste y especialmente, Ryanair, me dieron la posibilidad de conocer Europa.

Viaje a Camboya (VI). Qué ver en Phnom Penh, 2º parte.

En esta segunda parte, la dedicaremos en una primera parte a una de las cosas más frecuentes y que nunca se puede dejar de visitar cuando se visita el sureste asiático. Y me refiero a los mercadillos, ya bien sean, callejeros, nocturnos, de una determinada mercancía, etc. Pasearse por ellos, comprando o no, es una de las opciones más interesantes que hay, ya que éstos lugares, muestran una clara visión de la idiosincrasia de un pueblo.

Y ya, por último, haremos una pequeña descripción del horror que significó el período jemer en Camboya, que ocurrió entre el año 1975 y 1979. Es decir, prácticamente, hace poco y que ha marcado, sin duda, el desarrollo e historia de este hermoso país. Al final, con un cierto consenso y sobretodo, con mucha ayuda internacional, el país va saliendo poco a poco del atraso económico alcanzando cotas bastante buenas en el crecimiento económico. Queda mucho por hacer pero, al menos, el camino ya está más o menos, definido.

Viaje a Camboya (V). Qué ver en Phnom Penh, 1º parte.

Nuestro último destino en este maravilloso país, nos llevaba su capital, Phnom Penh. Para planificar una efectiva visita a ella, tal vez lo mejor sea dedicar una gran parte del día a los horrores que nos dejó los Jemeres Rojos  y luego, otra parte para visitar los diversos mercados  que hay (ambos lo dedicaré en mi próximo post), y lógicamente, para visitar los lugares más emblemáticos de la ciudad. Aunque a veces, en el sureste asiático, ya el callejear es a veces ver un gran museo viviente.

Si en el anterior traslado entre una ciudad y otra, habíamos utilizado un taxi, en este caso, al preguntar en Battambang, nos pedían 75 dólares (unos 50 euros) por un trayecto de unas cinco horas, nos pareció excesivo así que recurrimos a utilizar el servicio de autobuses con Mekong Express, que costó 12 dólares (unos 9 euros por persona) y fue un viaje bastante cómodo y además en una minivan. Además, en Camboya, estos tipos de autobuses hacen un servicio de puerta a puerta normalmente. Lo cual, con lo relativamente grande que es Phnom Penh y ante el posible timo de los taxistas de cobrarnos más de la cuenta, es algo de agradecer.

Viaje a Camboya (IV). Qué ver en Battambang

Tras hacer un primer sondeo de los días que estaríamos en Camboya, un total de 8 completos, y como destinos seguros a visitar eran Angkor Wat y Phnom Penh, nos sobraban unos cuantos días.

Lógicamente, no queríamos cargar las anteriores ciudades de más días porque considerábamos que el tiempo que estaríamos, estaba bien. Así, que de posibles destinos que nos podría ofrecer Camboya, la elección que hicimos, y muy bien justificada, era la segunda ciudad de dicho país, Battambang.

Esta ciudad, normalmente, se encuentra fuera de los recorridos  turísticos si bien es cierto que en lo referente a dicho país, la gran mayoría de las agencias de viajes suelen ofertarlo como un complemento de visitar Angkor Wat tras un viaje completo del país vecino, Tailandia y en menor medida, desde Vietnam. Yo creo que Camboya, tiene mucho que ofrecer y en lo referente a masificación turística, se encuentra mucho mejor que ambos países.

Viaje a Camboya (III). Qué ver en Siem Reap

Como habíamos comentado en nuestro anterior post, la ciudad principal que se usa de campamento base para visitar Angkor Wat, es Siem Reap.

Durante los días que se visitan los templos, creo que es bueno también, reservar algunas horas de la tarde para visitar, caminar y conocer dicha ciudad. Por desgracia, y por lo que vi, parece que el único “atractivo” de la ciudad para muchos, es tomarse cervezas en la famosa calle Pub Street pero sin duda, esta localidad, ofrece una serie de lugares muy interesantes y totalmente carente de turistas, lo cual, me llamó mucho la atención.

En lo referente a moverse por la ciudad, las distancias no son relativamente largas y nos podremos referenciar por el Río Siem Reap, que parte a la ciudad en dos. Si aún así necesitáramos transporte público, prácticamente el único que hay es tuk-tuk y la carrera cuesta entre uno y dos dólares. Lógicamente, no tiene taxímetros (meters) y hay que negociar pero la regla general es que si no se cruza el río, es un dólar y cruzando el río, dos.

Viaje a Camboya (II). Qué ver en Angkor Wat

Sin duda, el plato fuerte en lo referente a lugares a visitar en Camboya, es el conjunto de templos de Angkor Wat. Después de estar en muchos lugares catalogados como de gran interés histórico, éste sin lugar a dudas, es el que más me ha impresionado.

Lógicamente, me quedan mucho más pero estoy totalmente seguro que en la gran mayoría de viajeros que han ido a Angkor Wat, se les quedará en la retina esa impresionante arquitectura khmer así como esa lucha titánica entre la naturaleza y la obra humana cuando se visitan algunos templos casi engullidos por los árboles.

En este post, hablaré de los principales templos a visitar, como afrontar el día a día durante la excursión, sistema de precios, la mejor manera de moverse, etc.